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Evelyn Adunka Ira A. Hirschmann (1901 — 1989) wuchs als Sohn eines Kaufmanns in einer wohlhabenden zionistischen Familie in Baltimore auf. Er hatte vier Schwestern und zwei Brüder. Sein Vater Adolph stammte aus Riga in Lettland. Hirschmann war sehr musikalisch und sang als Kind im Chor der lokalen Synagoge." Nach einem zweijährigen Studium an der John Hopkins University begann er eine erfolgreiche Karriere als Geschäftsmann, beginnend als Advertising and Sales Manager für das Warenhaus Bamberger & Company in New Jersey Es folgten mehrere Positionen in Manhattan: In der Geschäftsführung von Lord & Taylor, dem ältesten Luxus-Kaufhaus der USA, als Vizepräsident des Luxus-Kaufhauses Saks Fifth Avenue und zuletzt ab den späten dreißiger Jahren als Vizepräsident des 1860 gegründeten, bis heute in der Lexington Avenue bestehenden noblen Warenhauses Bloomingdales.’ 1932 reiste Hirschmann nach Deutschland, um die Meisterklasse des Pianisten Artur Schnabel zu besuchen. Dort traf Hirschmann die Pianistin Hortense Monath, die er später heiratete. Hortense, die Tochter des Wiener Arztes Siegfried Husserl und seiner Frau Clara, die nach dem „Anschluss“ in die USA flüchteten, war 1932 noch mitdem Wiener Geschäftsmann Paul E. Monath verheiratet. Sie war die erste amerikanische Pianistin, die ein Solo mit Arturo Toscanini spielte, und starb 1955 im Alter von 51 Jahren.? Nach seiner Rückkehr veröffentlichte Hirschmann in der New York Times einen Bericht über diese Reise, in dem er hellsichtig vor den deutschen politischen Entwicklungen warnte, indem er schrieb „the little man with the mustache must be stopped or he will take over Germany and blow up the world.“ 1933 war Hirschmann einer der Initiatoren des Boykotts deutscher Waren in den USA.’ 1934 publizierte er einen Beitrag in dem Sammelband Nazism: An Assault on Civilization, herausgegeben von Pierre Van Passen und James Waterman Wise. Unter dem Titel „Ihe Degradation of Culture“ analysiert Hirschmann „the animal essence of the Nazi spirit is revealed“. Am Ende schreibt er: „And so the New Germany marches on, marches on over the men, the ideas, and the impulses which are the basis of civilization in the Western World. And at the head of this terrible army is the little man, mediocre, strangled, intolerant, fearful of all wisdoms but his own.“ In den dreißiger Jahren engagierte sich Hirschmann auch als Campaign Adviser für den amerikanischen Politiker Fiorello La Guardia, New Yorks Biirgermeister von 1934 bis 1945.’ 1934 veröffentlichte Hirschmann das Vorwort zu Artur Schnabels Buch Reflections on Music, übersetzt von C£sar Saerchinger. Mit seiner Frau Hortense gründete Hirschmann 1936 die New Friends of Music, die Konzerte organisierte, Arnold Schönberg und andere Musiker förderte. Weiters engagierte er sich als Vorstandsmitglied der New Yorker Philhamoniker. Hirschmann war in den dreißiger Jahren auch Trustee der von Alvin Johnson geleiteten University of Exile, und Mitglied des Board of Higher Education von New York.® Der Präsident der Synagoge, die Hirschmanns Familie in Baltimore besuchte, war der prominente Zionist Harry Friedenwald. In späteren Jahren folgte Hirschmann dieser Tradition; er trafsich mit Louis Brandeis und Felix Frankfurter, die ihn ermutigen, sich für den Zionismus zu engagieren. Im Juli 1938 nahm er mithilfe von Frankfurter an der Konferenz von Evian teil, die sich mit der Frage der Flüchtlinge aus dem Deutschen Reich und Österreich beschäftigte. Nach dem Scheitern der Konferenz war er überzeugt that Evian was „a facade behind which the civilized governments could hide their inability to act.“ Nach der Konferenz reiste er nach Wien. Verwandte seiner Frau befanden sich noch in Osterreich und Hirschmann suchte, wie er sich erinnert, in der amerikanischen Botschaft vergeblich nach ihren Visaanträgen. Danach geschah Folgendes: „Sadly Imade my way to my hotel where I found another crowd of people. They were waiting for me. Word had spread through the city that young American Jew with authority from the President of the United States had arrived with the power to rescue Vienna's Jews. I was flabbergasted. [...] Suddenly I found myself inevitably cast in a strange, helpless role. The least I could do was not to turn them away, but to offer them the knowledge that they were not forgotten. What I was going to accomplish I did not know, but I arranged for a table and some chairs in a vacant room in my hotel and set about interviewing those who had come armed with applications. As they filed through the halls to my room and came to my improvised desk, my depression grew. My attempted kindness might cause even greater pain. How could I offer them help — or even hope? [...] I knew that I had gone far beyond the limit of my assets in having guaranteed the security of my wife’s six relatives. [...] I composed a cable to go to wealthy friends in New York asking for their signatures on blank formes for as many refugees as possible. But I quickly realized that this would be futile. By the time the signatures would arrive — regular transoceanic airmail was still in the future — it would probably be too late for most of these harried people.“ Nach einer Pause, in der Hirschmann zu Abend aß und Pilsner Bier trank, beschloss er: „I rushed up the stairs to preclude the possibility of second thoughts of the effects of the Pilsner wearing off. In the next hour I did nothing but sign afhdavits. Names didn’t mean anything any more, nor did numbers. I just scribbled my signature as fast as the forms came up. I can only estimate that I had undertaken financial responsibility, at $ 25,000 a person, for at least two hundred Viennese Jews. [...] As an epilogue to this reckless adventure I can report, with pride anda huge sense of relief, that, with the exception of my wife’s relatives, none of the hundreds | signed for on that hectic day in Vienna ever called on me for a penny’s worth of support.“!! Die Namen dieser 200 Wiener Juden sind nicht bekannt, mit der Ausnahme des Komponisten und Schwagers der Sozialwissenschaftlerin Kathe Leichter, Karl Weigl, den Hirschmann ausdrücklich nennt. Weigl widmete ihm ein Streichquartett und „Mrs Weigl has never failed to send mea small token each year on the anniversary of their arrival in the United States.“'” Außerdem beschreibt Hirschmann, dass einige der von ihm geretteten Wiener Juden geschulte Handschuhmacher waren. Mithilfe von Eleanor Roosevelt was Hirschmann „able to bring together a group of these glove designers in Hightstown, New Jersey, where they developed the first high-style glove industry in the United States.“'? Im Sommer 1943 kam Hirschmann in Kontakt mit dem von der Bergson Group gegriindeten Emergency Committee to Save the Jewish People in Europe. (Die 1940 bis 1948 aktive Bergson Juni 2018 13
